Archäologen haben endlich die geheimnisvolle Luke auf dem Kopf der ägyptischen Sphinx geöffnet. Jahrzehntelang galt diese Öffnung als unzugänglich, umgeben von Spekulationen über verborgene Kammern. -

Auf dem Kopf der Sphinx von Gizeh befindet sich eine eiserne Luke, die vom Boden aus nicht zu sehen ist. Eine flache Metalltür, die in den Schädel der weltberühmten Statue eingelassen wurde. Als Archäologen sie öffneten, konnte ein erwachsener Mann bis zur Brust in den Kopf der Statue steigen. Diese Luke ist nicht die einzige Öffnung. Weitere befinden sich im Rücken, unter der Brust und am Schwanz, die in den Boden unter dem Körper führt. Alle wurden gefunden, geöffnet und anschließend mit Zement und Eisen wieder verschlossen.

Die entscheidende Frage ist nicht, was sich in der Luke befand, sondern wohin diese Türen führten. Was sich unter der Sphinx befindet, ist bis heute Gegenstand von Untersuchungen und Spekulationen.

Die Sphinx ist etwa 240 Fuß lang und 66 Fuß hoch. Sie wurde um 2500 v. Chr. aus dem Kalkstein des Giza-Plateaus gehauen. Keine Inschrift aus ihrer Entstehungszeit nennt den Namen des Erbauers oder den Zweck der Statue. Der Name „Sphinx“ ist griechischen Ursprungs und wurde erst etwa 2.000 Jahre später verwendet. Der arabische Name lautet Abu Al-Hol, was „Vater des Schreckens“ bedeutet.

Über die Jahrhunderte wurde die Sphinx immer wieder vom Wüstensand bedeckt. Erst in den 1920er- und 1930er-Jahren wurde sie vollständig freigelegt. Die Luke, die Tunnel und der Boden unter den Pfoten waren für den Großteil ihrer Geschichte unsichtbar.

Die älteste schriftliche Erwähnung findet sich auf der so genannten Traumstele, die um 1400 v. Chr. von Pharao Thutmosis IV. zwischen den Pfoten der Sphinx aufgestellt wurde. Die Inschrift berichtet, wie Thutmosis als junger Prinz im Schatten des begrabenen Kopfes einschlief und die Sphinx zu ihm sprach: „Befreie mich vom Sand, und ich werde dich zum König machen.“ Er befreite den Sand und wurde König.

Ein römischer Schriftsteller, Plinius der Ältere, notierte im ersten Jahrhundert, dass die Menschen neben der Sphinx glaubten, ein König namens Harmachis sei darin begraben. Diese beiden antiken Berichte, die 15 Jahrhunderte auseinanderliegen, deuten auf einen Zugang hin.

Im Jahr 1798 skizzierte der französische Künstler Vivant Denon die Sphinx mit einer Gruppe von Männern auf ihrem Kopf, von denen einer aus einer Öffnung gezogen wurde. Im Jahr 1925 begann der französische Ingenieur Emile Baraize die große Freilegung der Sphinx. Sein Team registrierte einen etwa fünf Fuß breiten und sechs Fuß tiefen Schacht im oberen Teil des Kopfes. 1927 ließ Baraize die Wände des Lochs mit Zement auskleiden und eine eiserne Falltür anbringen.

Die gängige Erklärung für diesen Schacht ist, dass er zur Befestigung einer Krone diente, da die Sphinx im Neuen Reich als lebender Gott verehrt wurde. Allerdings wurde nie eine solche Krone gefunden. Die Archäologen, die den Schacht dokumentierten, vermuteten, dass jemand den Schacht später tiefer gegraben haben könnte, um einen Weg in den Kopf zu finden.

Der Körper der Sphinx besteht aus weichem, geschichtetem Kalkstein, während der Kopf aus einer härteren, dichteren Schicht geformt ist. Dies erklärt, warum das Gesicht über Jahrhunderte erhalten blieb, während der Körper immer wieder repariert werden musste.

Im Jahr 1837 bohrte der britische Offizier Howard Vyse Löcher in den Rücken der Sphinx. Die Bohrer drangen 27 Fuß tief ein und blieben stecken. Vyse versuchte, sie mit Schießpulver zu lösen, stoppte aber aus Sorge, die Statue zu beschädigen. Als der ägyptische Archäologe Zahi Hawass diese Höhlung 1978 säuberte, fand er ein Stück des steinernen Kopfschmucks der Sphinx.

Über den Rücken der Sphinx verläuft ein Riss im Felsgestein, der an seiner breitesten Stelle mehr als sechs Fuß misst. Menschliche Hände haben die Seiten dieses natürlichen Risses geglättet und ihn in einen Schacht verwandelt. Baraize verschloss ihn mit Ziegeln, Eisen und Zement und brachte eine zweite Falltür an. Eine dritte Falltür deckt eine Grube unter der Brust ab.

Im Jahr 1980 erinnerten sich drei ältere Mitarbeiter der Altertümerverwaltung an einen Durchgang am hinteren Ende der Sphinx, wo der Schwanz in die Hüfte übergeht. Sie hatten dort als Jungen im Jahr 1927 Sand geschleppt. Hawass und der amerikanische Archäologe Mark Lehner bewegten an der beschriebenen Stelle eine Steinplatte und stießen auf grauen Zement, das Kennzeichen von Baraize. Darunter entdeckten sie einen schmalen, handgehauenen Tunnel mit kopfstehenden Fußstützen in den Wänden.

Ein Teil des Tunnels führt nach oben in den Körper der Sphinx. Ein anderer Teil führt etwa 15 Fuß unter die Sohle der Grube bis zum Grundwasser. An seiner höchsten Stelle ist der Durchgang durch massive Kalksteinplatten versiegelt, die zur ersten Restaurierung der Sphinx gehören. Der Tunnel wurde 1927 entdeckt, dann zugemauert und für 54 Jahre vergessen, bis ihn die Erinnerung dreier alter Männer wieder ans Licht brachte.

Die Sphinx steht in einer künstlich geschaffenen Grube, die in den Felsen gehauen wurde. Der darum herum entstandene Tempel ist so ausgerichtet, dass die untergehende Sonne zur Tagundnachtgleiche an der Sphinx entlang zur zweiten Pyramide wandert.

In den 1930er-Jahren wurde westlich der Sphinx unter einem Damm ein Schacht entdeckt, der etwa 100 Fuß tief in das Plateau führt. Am Boden befindet sich eine in den Fels gehauene Kammer mit einem Steinsarkophag, der in einer Wasserlache steht. Erst 1990 wurde die Kammer mit Pumpen trockengelegt.

1987 untersuchte ein Team der japanischen Waseda-Universität den Boden um die Sphinx mit elektromagnetischen Scannern. Die Forscher berichteten von einer Höhlung neben der nördlichen Hinterpfote und von etwas, das wie ein Tunnel aussah, der von Norden nach Süden unter dem Körper verläuft. Östlich der Statue wurde eine weitere Höhlung mit steinernen Objekten im Inneren gemeldet. Über eine mögliche Bohrung zur Untersuchung wurde nicht berichtet.

1991 verlegte der Geophysiker Thomas Dobecki Sensoren über den Boden der Sphinx-Grube und erzeugte Schallimpulse, um die Beschaffenheit des Gesteins zu messen. Unter der linken Vorderpfote zeigten die Instrumente eine Öffnung von etwa 9 mal 12 Metern in einer Tiefe von weniger als 5 Metern. Dobecki hielt die Form für zu regelmäßig, um natürlich zu sein. Eine spätere Bohrung im selben Bereich ergab nach offiziellen Angaben nur Stein und Wasser.

Die drei Hinweise – der Schacht im Kopf, der Tunnel unter dem Schwanz und die Höhlung unter der Vorderpfote – liegen auf ähnlicher Tiefe. Sie wurden zu verschiedenen Zeiten mit unterschiedlichen Methoden gemessen. Ein Beweis für eine Kammer ist das nicht.

Die Sphinx wurde in den 1990er-Jahren umfassend restauriert. Der untere Körper wurde mit neuem Kalkstein verkleidet, wobei die Öffnungen hinter neuem Stein verschwanden. Seitdem ist die offizielle Position, dass sich nichts Künstliches unter der Sphinx befindet und das Denkmal zu fragil für weitere Tests sei.

Es gibt mehrere Erklärungen für die Messergebnisse. Kalkstein enthält natürliche Hohlräume, die durch Wasser im Laufe von Millionen von Jahren entstanden sind. Eine 1978 durchgeführte Untersuchung mit elektrischen und akustischen Instrumenten ergab nur natürliche Risse. Eine seismische Aufnahme ist keine Fotografie, und eine unregelmäßige natürliche Höhle kann auf einem groben Bild quadratisch wirken. Auch der Tunnel unter dem Schwanz könnte von Schatzsuchern gegraben worden sein, da am Boden Glas, Zement und Aluminiumfolie gefunden wurden.

Die offene Frage bleibt: Menschen haben über Jahrhunderte immer wieder versucht, in die Sphinx oder unter sie zu gelangen. Jede Generation grub ein Stück tiefer und verschloss die Öffnung wieder. Es ist nicht geklärt, ob sie einer falschen Spur folgten oder ob sich darunter etwas Dokumentiertes befindet. Eine moderne Methode, die ohne Eingriff in das Gestein Aufschluss geben könnte – ähnlich wie die Messungen in der Großen Pyramide –, wurde unter der Sphinx bisher nicht veröffentlicht.